تزدهر الطاقة الشمسية في جميع أنحاء البلاد، بما في ذلك ولاية إنديانا.ترغب شركات مثل Cummins وEli Lilly في تقليل بصمتها الكربونية.وتقوم المرافق بالتخلص التدريجي من محطات الطاقة التي تعمل بالفحم واستبدالها بمصادر الطاقة المتجددة.
لكن هذا النمو لا يقتصر على هذا النطاق الواسع فحسب.يحتاج أصحاب المنازل إلى الطاقة الشمسية أيضًا.إنهم يريدون خفض فواتير الكهرباء، ويريدون استخدام الطاقة النظيفة.
وعلى مدى العامين الماضيين، بلغ هذا الاهتمام ذروته بالفعل.أثناء الوباء، تستخدم العديد من الأسر المزيد من الكهرباء في منازلهم وتتطلع إلى تعويض بعضها بالطاقة الشمسية.
خلال هذا الوقت، يختفي أيضًا برنامج القياس الصافي الحكومي، والذي يمنح أصحاب الطاقة الشمسية أرصدة مقابل الطاقة المعادة إلى الشبكة.وقال زاك شالك، مدير برنامج سولار يونايتد نيبورز في ولاية إنديانا، إن كل ذلك أثار ضجة.
وقال: "لسوء الحظ، أود أن أقول إن هذا شيء خطر في ذهني بالفعل في عصر كوفيد".
لهذا السبب، في هذا الإصدار من Scrub Hub، قمنا بفضح خدعة الطاقة الشمسية.دعونا نجيب على الأسئلة التالية: ما هي؟كيف تجدهم؟
تحدثنا إلى شالكه ولجأنا إلى موارد مختلفة مثل Better Business Bureau لتزويد الهنود بكل ما يحتاجون إلى معرفته حول عمليات الاحتيال هذه.
فما هو بالضبط عملية احتيال الطاقة الشمسية؟وفقًا لشالكه، غالبًا ما تظهر عمليات الاحتيال هذه من الناحية المالية.
تستفيد الشركات من نهاية القياس الصافي وعدم اليقين بشأن التعريفات الجديدة لعملاء الطاقة الشمسية على الأسطح.
"يحاول الكثير من الناس الحصول على الطاقة الشمسية قبل الموعد النهائي للقياس الصافي.وقال شالكه: "إذا كانت هناك إعلانات في كل مكان أو جاء شخص ما إلى باب منزلك، فهذا هو الحل الأسهل"."كان هناك شعور بالإلحاح، لذلك ركض الناس".
وتعد العديد من الشركات بتركيبات طاقة شمسية منخفضة التكلفة أو حتى مجانية، مما يغري أصحاب المنازل بالسماح لهم بالدخول، وخاصة الهنود من ذوي الدخل المنخفض والمتوسط.وقال شالكه إنه بمجرد الوصول إلى هناك، يقوم القائمون على تركيب الطاقة الشمسية "بتوجيه الناس إلى منتجاتهم المالية، والتي غالبًا ما تكون أعلى بكثير من أسعار السوق".
في ولاية إنديانا، تبلغ تكلفة الطاقة الشمسية السكنية حاليًا ما بين 2 إلى 3 دولارات لكل واط.ولكن وفقا لشالك، فإن التكلفة ترتفع إلى 5 دولارات أو أكثر لكل واط بسبب المنتجات المالية للشركات والرسوم الإضافية.
وقال: "ثم كان الهنود ملتزمين بهذا العقد"."لذا، لا يقتصر الأمر على أن أصحاب المنازل ما زالوا يتحملون فواتير الكهرباء الخاصة بهم، بل يمكنهم دفع أكثر من فواتير الكهرباء كل شهر."
أصدر مكتب Better Business Bureau مؤخرًا تنبيهًا بشأن الاحتيال يحذر الأشخاص من عمليات الاحتيال في مجال الطاقة الشمسية.وقال المكتب إن الممثلين الذين يقدمون "ألواحًا شمسية مجانية" قد "يكلفونك الكثير من الوقت" في الواقع.
ويحذر BBB من أن الشركات في بعض الأحيان تطلب أيضًا الدفع مقدمًا، مما يؤكد لأصحاب المنازل أنه سيتم تعويضهم من خلال مخطط حكومي غير موجود.
في حين أن الجزء المالي هو الشيء الأكثر شيوعًا الذي يجذب معظم الناس، إلا أن هناك أيضًا حالات موثقة جيدًا حيث يلاحق المحتالون المعلومات الشخصية أو يعاني الأشخاص من ضعف تثبيت اللوحة ومشكلات أمنية.
يمكن رؤية المشاكل المتعلقة بالتمويل والتركيب مع شركة Pink Energy، المعروفة سابقًا باسم Power Homes Solar.وقد تلقى BBB أكثر من 1500 شكوى ضد الشركة على مدى السنوات الثلاث الماضية، وتقوم عدة ولايات بالتحقيق في شركة Pink Energy، التي أغلقت أواخر الشهر الماضي بعد ثماني سنوات من التشغيل.
ويرتبط العملاء بعقود تمويل باهظة الثمن، ويدفعون ثمن الألواح الشمسية التي لا تعمل ولا تنتج الكهرباء كما وعدوا.
يمكن أن تظهر عمليات الاحتيال هذه بطرق مختلفة.سيكون هناك العديد من المنشورات والإعلانات حول الصفقات المختلفة عبر الإنترنت وعلى وسائل التواصل الاجتماعي، والعديد منها يتطلب منك إدخال معلومات الاتصال والمعلومات الشخصية للحصول على مزيد من التفاصيل.
تشمل الطرق الأخرى إجراء مكالمات هاتفية أو حتى طرقًا شخصيًا على الباب من قبل أحد الممثلين.وقال شالكه إن منطقته مليئة بالشركات التي تقوم بذلك، حتى أنه يطرق باب منزله، على الرغم من أن الألواح الشمسية مرئية بالفعل على سطح منزله.
وبغض النظر عن النهج المتبع، قال شالكه إن هناك العديد من العلامات الحمراء التي يمكن أن تساعد أصحاب المنازل على اكتشاف عمليات الاحتيال هذه.
أول ما يحذر منه هو الإعلان بدون اسم شركة أو علامة تجارية.ويقول إنه إذا كان الأمر عامًا جدًا ويعد بصفقة ضخمة للطاقة الشمسية، فهذه أفضل علامة على وجود مولد رئيسي.هذا هو المكان الذي تدخل فيه معلوماتك حتى تتمكن الشركات من الاتصال بك ومحاولة بيع تركيب للطاقة الشمسية لك.
يحذر Schalk أيضًا من أي رسائل أو إعلانات تفيد بأن الشركة لديها خطط خاصة أو أنها تشترك مع شركة المرافق الخاصة بك.وقال إن المرافق في ولاية إنديانا لا تقدم برامج خاصة أو شراكات للطاقة الشمسية.
ولذلك، فإن أي شيء يتعلق بهذه البرامج أو المحتوى المتاح "في مجتمعك فقط" يعد غير دقيق.كل ذلك لخلق شعور بالإلحاح والضغط.
وقال شالكه إن هذه علامة تحذير أخرى يجب الانتباه إليها.أي شيء يبدو عدوانيًا جدًا أو متسرعًا في اتخاذ قرار على الفور لا ينبغي أن يكون كذلك.ستحاول الشركات القيام بذلك من خلال الإشارة إلى أن عرضًا معينًا متاح فقط لفترة محدودة أو أنها ستقدم خيارًا واحدًا فقط.
وقال شالكه: "لديهم خيار التمويل الافتراضي"، لذلك إذا كنت لا تعرف ما الذي تطلبه، فلن تتمكن من العثور على بديل.
وهذا يمكن أن يسمح للأشخاص باتخاذ قرارات متسرعة دون إجراء المزيد من البحث أو افتراض عدم وجود خيارات أفضل.
قاد هذا شالكه إلى أحد آخر الأشياء التي كان عليه الاهتمام بها: فطيرة في السماء.يتضمن ذلك أشياء مثل التثبيت المجاني ومنخفض التكلفة أو حتى التثبيت المجاني - وكلها مصممة لجذب أصحاب المنازل ولكنها تشوه طريقة عملها.
بالإضافة إلى القدرة على اكتشاف عمليات الاحتيال هذه، هناك أشياء يمكن لأصحاب المنازل القيام بها لتجنب الوقوع ضحية لأحد عمليات الاحتيال.
يوصي BBB بإجراء البحث الخاص بك.توجد برامج حوافز حقيقية وشركات ومقاولين للطاقة الشمسية ذوي السمعة الطيبة، لذا ابحث عن سمعة الشركة وابحث عن الشركات في منطقتك قبل قبول عرض غير مرغوب فيه.
كما ينصحون أصحاب المنازل بالبقاء أقوياء وعدم الاستسلام لأساليب البيع عالية الضغط.سوف تضغط الشركات وتكون انتهازية للغاية حتى تتخذ قرارًا، لكن شالكه قال إن أصحاب المنازل يجب أن يأخذوا وقتهم لأنه قرار مهم.
كما ينصح BBB أصحاب المنازل بتقديم عطاءات.ويوصون بالاتصال بالعديد من القائمين على تركيب الألواح الشمسية في المنطقة والحصول على عروض من كل واحد منهم - وهذا سيساعد في تحديد العروض المقدمة من الشركات الشرعية وتلك التي ليست كذلك.توصي شالكه أيضًا بالحصول على عرض كتابي.
بعد كل شيء، النصيحة الرئيسية لشالكه هي طرح الكثير من الأسئلة.اسأل عن أي جانب من جوانب العرض أو العقد الذي لا تفهمه.إذا لم يجيبوا على السؤال أو يوافقوا عليه، فاعتبره علامة حمراء.يوصي شالك أيضًا بالتعرف على عائد الاستثمار الضمني وكيفية التنبؤ بقيمة النظام.
وقال شالكه إن Solar United Neighbours هي أيضًا مورد يجب على جميع أصحاب المنازل استخدامه.حتى إذا كنت لا تعمل مع منظمة أو من خلالها، يمكنك الاتصال بها مجانًا.
لدى المجموعة أيضًا صفحة كاملة على موقعها الإلكتروني مخصصة لأنواع مختلفة من خيارات التمويل، والتي قد تتضمن خط ائتمان لشراء منزل أو قروض مضمونة أخرى.قال شالكه إن التمويل من خلال شركة تركيب يعمل بشكل جيد بالنسبة للبعض، ولكن الأمر كله يتعلق بفهم الخيارات.
وقال: "أوصي دائمًا بالرجوع خطوة إلى الوراء، والحصول على المزيد من الاقتباسات وطرح الأسئلة"."لا تعتقد أن خيارًا واحدًا هو الخيار الوحيد."
Please contact IndyStar Correspondent Sarah Bowman at 317-444-6129 or email sarah.bowman@indystar.com. Follow her on Twitter and Facebook: @IndyStarSarah. Connect with IndyStar environmental reporters: join The Scrub on Facebook.
يتم دعم مشروع IndyStar لإعداد التقارير البيئية بسخاء من قبل مؤسسة Nina Mason Pulliam الخيرية غير الربحية.