يعيش 600 مليون شخص في أفريقيا بدون كهرباء، أي ما يعادل حوالي 48% من إجمالي سكانها. كما تضعف قدرة أفريقيا على توفير الطاقة بشكل متزايد نتيجةً للآثار المشتركة لوباء الالتهاب الرئوي في نيوكاسل وأزمة الطاقة العالمية. في الوقت نفسه، تُعدّ أفريقيا ثاني أكبر قارة من حيث عدد السكان وأسرعها نموًا في العالم، حيث ستتجاوز ربع سكان العالم بحلول عام 2050، ومن المتوقع أن تواجه أفريقيا ضغوطًا متزايدة على تطوير الطاقة واستخدامها.

يُظهر أحدث تقرير لوكالة الطاقة الدولية، توقعات الطاقة في أفريقيا 2022، الصادر في يونيو/حزيران من هذا العام، أن عدد الأشخاص الذين لا يحصلون على الكهرباء في أفريقيا قد زاد بمقدار 25 مليونًا منذ عام 2021، وزاد عدد الأشخاص الذين لا يحصلون على الكهرباء في أفريقيا بنحو 4% مقارنة بعام 2019. وفي تحليلها للوضع في عام 2022، تعتقد وكالة الطاقة الدولية أن مؤشر الوصول إلى الكهرباء في أفريقيا قد ينخفض ​​أكثر، نظرًا لارتفاع أسعار الطاقة الدولية والعبء الاقتصادي المتزايد الذي تشكله على الدول الأفريقية.

في الوقت نفسه، تمتلك أفريقيا 60% من موارد الطاقة الشمسية في العالم، بالإضافة إلى وفرة أخرى من طاقة الرياح والطاقة الحرارية الأرضية والطاقة الكهرومائية وغيرها من مصادر الطاقة المتجددة، مما يجعلها آخر بؤرة للطاقة المتجددة في العالم لم تُطوّر بعد على نطاق واسع. ووفقًا للوكالة الدولية للطاقة المتجددة (IRENA)، بحلول عام 2030، يمكن لأفريقيا تلبية ما يقرب من ربع احتياجاتها من الطاقة من خلال استخدام مصادر طاقة متجددة محلية ونظيفة. إن مساعدة أفريقيا على تطوير مصادر الطاقة الخضراء هذه لصالح شعوبها هي إحدى مهام الشركات الصينية العاملة في أفريقيا اليوم، وتثبت هذه الشركات أنها تفي بهذه المهمة من خلال إجراءاتها العملية.

أُقيم حفل وضع حجر الأساس للمرحلة الثانية من مشروع إشارات المرور بالطاقة الشمسية في أبوجا، عاصمة نيجيريا، بدعم من الصين، في 13 سبتمبر. ووفقًا للتقارير، ينقسم مشروع إشارات المرور بالطاقة الشمسية في أبوجا إلى مرحلتين، أُنجز فيهما 74 تقاطعًا في سبتمبر 2015 بعد نقل التشغيل الجيد. ووقعت الصين ونيجيريا اتفاقية تعاون للمرحلة الثانية من المشروع في عام 2021 لبناء إشارات مرور تعمل بالطاقة الشمسية في 98 تقاطعًا متبقيًا في منطقة العاصمة، مما يضمن عدم وجود أي مركبات في جميع التقاطعات. والآن، تفي الصين بوعدها لنيجيريا بإضاءة شوارع العاصمة أبوجا بالطاقة الشمسية بشكل أكبر.

في يونيو من هذا العام، تم ربط أول محطة للطاقة الكهروضوئية في جمهورية أفريقيا الوسطى، وهي محطة ساكاي للطاقة الكهروضوئية، بالشبكة الكهربائية. تولّت شركة تشينا إينرجي كونستراكشن، وهي مقاول عام، مسؤولية إنشاء المحطة، وتبلغ قدرتها المركبة 15 ميجاوات. ويمكن أن يُلبي اكتمالها حوالي 30% من الطلب على الكهرباء في بانغي، عاصمة أفريقيا الوسطى، مما يُعزز التنمية الاجتماعية والاقتصادية المحلية بشكل كبير. يتميز مشروع محطة الطاقة الكهروضوئية بقصر فترة إنشائه، وهو مشروع صديق للبيئة، كما أن قدرته الكبيرة على الإنشاء تُسهم في حل مشكلة نقص الكهرباء المحلية على الفور. كما وفّر المشروع حوالي 700 فرصة عمل خلال عملية الإنشاء، مما ساهم في صقل مهارات العمال المحليين.

رغم أن أفريقيا تمتلك 60% من موارد الطاقة الشمسية في العالم، إلا أنها تمتلك 1% فقط من أجهزة توليد الطاقة الكهروضوئية في العالم، وهو ما يشير إلى أن تطوير الطاقة المتجددة، وخاصة الطاقة الشمسية، في أفريقيا واعد للغاية. أصدر برنامج الأمم المتحدة للبيئة (UNEP) "تقرير الوضع العالمي للطاقة المتجددة 2022" والذي يُظهر أنه على الرغم من تأثير وباء الالتهاب الرئوي في نيوكاسل، ستظل إفريقيا تبيع 7.4 مليون منتج للطاقة الشمسية خارج الشبكة في عام 2021، مما يجعلها أكبر سوق في العالم. ومن بينها، تتمتع شرق إفريقيا بأعلى مبيعات بواقع 4 ملايين وحدة؛ وكينيا هي أكبر دولة في المنطقة ببيع 1.7 مليون وحدة؛ وتحتل إثيوبيا المرتبة الثانية ببيع 439000 وحدة. نمت المبيعات في وسط وجنوب إفريقيا بشكل ملحوظ، حيث ارتفعت زامبيا بنسبة 77 في المائة، ورواندا بنسبة 30 في المائة، وتنزانيا بنسبة 9 في المائة. مبيعات غرب إفريقيا البالغة مليون مجموعة، فإن النطاق صغير نسبيًا. في النصف الأول من هذا العام، استوردت المنطقة الإفريقية ما مجموعه 1.6 جيجاوات من وحدات الطاقة الكهروضوئية الصينية، بزيادة قدرها 41٪ على أساس سنوي.

يتضح أن المنتجات المساعدة المتعلقة بالطاقة الكهروضوئية تحظى بسوق واسعة في أفريقيا. على سبيل المثال، أطلقت شركة هواوي الصينية "ديجيتال باور" مجموعة كاملة من حلول أنظمة الطاقة الكهروضوئية الذكية FusionSolar وحلول تخزين الطاقة لسوق أفريقيا جنوب الصحراء الكبرى خلال معرض الطاقة الشمسية في أفريقيا 2022. تشمل هذه الحلول حلول FusionSolar الذكية للطاقة الكهروضوئية 6.0+، التي تُمكّن أنظمة الطاقة الكهروضوئية من التكيف مع مختلف سيناريوهات الشبكة، وخاصةً في بيئات الشبكة الضعيفة. في الوقت نفسه، يوفر حل الطاقة الكهروضوئية الذكي السكني وحل الطاقة الكهروضوئية الذكي التجاري والصناعي مجموعة كاملة من تجارب الطاقة النظيفة للمنازل والشركات، بما في ذلك تحسين الفواتير، والأمن الاستباقي، والعمليات والصيانة الذكية، والمساعدة الذكية لتحسين التجربة. تُسهم هذه الحلول بشكل كبير في تعزيز انتشار الطاقة المتجددة في جميع أنحاء أفريقيا.

هناك أيضًا العديد من المنتجات المنزلية الكهروضوئية التي ابتكرها الصينيون، والتي تحظى بشعبية كبيرة بين الأفارقة. في كينيا، تكتسب الدراجات التي تعمل بالطاقة الشمسية، والتي تُستخدم للنقل وبيع البضائع في الشوارع، شعبية محلية؛ كما تُباع حقائب الظهر والمظلات الشمسية بشكل جيد في سوق جنوب أفريقيا، ويمكن استخدام هذه المنتجات للشحن والإضاءة بالإضافة إلى استخدامها الذاتي، مما يجعلها مثالية للبيئة المحلية والسوق في أفريقيا.

ومن أجل أن تستفيد أفريقيا بشكل أفضل من الطاقة المتجددة، بما في ذلك الطاقة الشمسية، وتعزيز الاستقرار الاقتصادي، نفذت الصين حتى الآن مئات من مشاريع الطاقة النظيفة والتنمية الخضراء في إطار منتدى التعاون الصيني الأفريقي، ودعمت الدول الأفريقية للاستفادة بشكل أفضل من مزايا الطاقة الشمسية والطاقة الكهرومائية وطاقة الرياح والغاز الحيوي وغيرها من الطاقة النظيفة، وساعدت أفريقيا على التحرك بثبات وإلى الأمام على طريق التنمية المستقلة والمستدامة.